La Chine, sous la direction du Parti communiste chinois (PCC), mène une campagne systématique de destruction et de modification du patrimoine islamique sur son territoire, selon un reportage de France 24 publié récemment. Ce phénomène, qui touche particulièrement les régions à majorité musulmane comme le Xinjiang, soulève des questions sur la préservation de l’identité culturelle et religieuse, un enjeu qui résonne aussi en Algérie, où le patrimoine islamique occupe une place centrale dans l’histoire nationale.
Une politique de sinisation des lieux de culte
Au Xinjiang, région autonome où vivent majoritairement les Ouïghours, une minorité turcophone et musulmane, des centaines de mosquées ont été détruites ou modifiées depuis 2017. Des images satellites analysées par des ONG et des médias internationaux confirment la disparition de sites emblématiques, comme la mosquée Id Kah à Kashgar, l’une des plus anciennes de Chine. Les autorités justifient ces mesures par des projets de « rénovation urbaine » ou de « modernisation », mais les observateurs y voient une tentative d’effacer les marqueurs identitaires des communautés musulmanes.
L’Algérie face à son propre patrimoine islamique
Des exemples récents illustrent ces enjeux. La Grande Mosquée d’Alger, l’une des plus grandes au monde, a nécessité des années de travaux pour être restaurée, tandis que des sites moins connus, comme les zaouïas du Sud ou les mosquées anciennes de la Casbah, souffrent d’un manque d’entretien. Contrairement à la Chine, où l’État impose une transformation autoritaire, l’Algérie doit composer avec des contraintes budgétaires et une gestion parfois décentralisée du patrimoine.
Un modèle à éviter ou une leçon à tirer ?
Les autorités algériennes ont récemment lancé des initiatives pour protéger ce patrimoine, comme le plan de sauvegarde de la Casbah ou la restauration de la mosquée Ketchaoua. Cependant, ces efforts restent inégaux et dépendent souvent de financements publics limités. Contrairement à la Chine, où la destruction est centralisée et systématique, l’Algérie doit faire face à des pressions plus diffuses : spéculation immobilière, urbanisation anarchique et, parfois, manque de sensibilisation des populations locales.
Un enjeu géopolitique et culturel
Sur le plan culturel, l’Algérie a tout intérêt à renforcer sa coopération avec les pays musulmans pour préserver son patrimoine. Des partenariats avec des institutions comme l’Organisation de la coopération islamique (OCI) ou des pays comme la Turquie et le Maroc, qui ont une expertise en restauration d’édifices islamiques, pourraient être bénéfiques. À l’inverse, une approche trop centralisée, comme celle adoptée par la Chine, risquerait de susciter des résistances locales et de fragiliser un héritage déjà menacé.
Préserver sans effacer
Contrairement à la Chine, où la religion est soumise à un contrôle strict de l’État, l’Algérie a l’avantage de pouvoir s’appuyer sur une pratique religieuse ancrée dans le quotidien. Cela ne signifie pas pour autant que le patrimoine est à l’abri. La vigilance reste de mise, car une fois perdu, un minaret, une calligraphie ou une coupole ne peuvent être remplacés. La disparition du patrimoine islamique en Chine doit servir d’avertissement : la modernité ne doit pas rimer avec l’effacement de l’histoire.