Le groupe pharmaceutique public algérien Saidal et le géant allemand Boehringer Ingelheim ont officialisé récemment une convention de partenariat qui pourrait redéfinir le paysage de l’industrie pharmaceutique en Algérie. Signée en présence du ministre de l’Industrie pharmaceutique Lotfi Benbahmed, cette collaboration vise à créer un « écosystème d’excellence » selon les termes rapportés par El Moudjahid.
La convention prévoit plusieurs axes de coopération, dont le transfert de technologie, la production locale de médicaments innovants et la formation des ressources humaines. Boehringer Ingelheim, présent dans plus de 130 pays avec un chiffre d’affaires dépassant 24 milliards d’euros en 2024, apportera son expertise dans des domaines thérapeutiques clés comme les maladies cardiovasculaires, le diabète et les affections respiratoires.
Une production locale renforcée
Le partenariat s’inscrit dans la stratégie algérienne de substitution aux importations, particulièrement cruciale pour le secteur pharmaceutique. Selon les données du ministère de l’Industrie, l’Algérie importe actuellement pour plus de 2 milliards de dollars de médicaments par an. La convention avec Boehringer pourrait permettre de réduire cette facture en localisant la production de molécules jusqu’ici importées.
Saidal, qui représente environ 40% du marché pharmaceutique local selon ses propres chiffres, dispose déjà d’une capacité de production de 2,5 milliards d’unités par an. Le groupe compte cinq sites industriels à Alger, Constantine, Sétif, Médéa et Oran. Le partenariat avec Boehringer devrait permettre d’optimiser ces infrastructures et d’introduire de nouvelles lignes de production.
Transfert de technologie et formation
L’un des volets les plus ambitieux du partenariat concerne le transfert de technologie. Boehringer Ingelheim s’engage à accompagner Saidal dans la maîtrise de procédés de fabrication complexes, notamment pour les médicaments biotechnologiques. Cette dimension est particulièrement stratégique alors que l’Algérie cherche à développer son industrie des biosimilaires.
Le volet formation prévoit la mise en place de programmes conjoints pour les ingénieurs et techniciens algériens. Plusieurs centaines de professionnels devraient bénéficier de ces formations, selon les informations communiquées par Saidal. Ces programmes incluront des stages dans les usines de Boehringer en Europe, ainsi que des sessions de formation en Algérie dispensées par des experts allemands.
Impact économique et sanitaire
L’accord pourrait avoir un impact significatif sur la balance commerciale algérienne. Selon les estimations du ministère du Commerce, la production locale de médicaments actuellement importés pourrait générer des économies de plusieurs centaines de millions de dollars par an. Le partenariat devrait également créer des emplois qualifiés, avec la création prévue de plusieurs centaines de postes dans les usines de Saidal.
Sur le plan sanitaire, la collaboration vise à améliorer l’accès à des traitements innovants pour les patients algériens. Plusieurs médicaments produits dans le cadre de ce partenariat pourraient être inclus dans le panier de soins remboursés par la Caisse nationale des assurances sociales (CNAS), réduisant ainsi le reste à charge pour les patients.
Réactions et perspectives industrielles
Le ministre Benbahmed a salué cette convention comme « une étape importante dans la construction d’une industrie pharmaceutique souveraine ». Pour sa part, le PDG de Saidal, Mohamed Hammoudi, a souligné que ce partenariat s’inscrivait dans la vision du président Abdelmadjid Tebboune de développer une économie productive et diversifiée.
Du côté allemand, le directeur général de Boehringer Ingelheim pour la région MENA, Thomas Fischer, a exprimé sa satisfaction quant à cette collaboration. « L’Algérie représente un marché stratégique en Afrique du Nord, avec un potentiel de croissance important », a-t-il déclaré à El Moudjahid.
Ce partenariat s’ajoute à d’autres initiatives récentes visant à renforcer l’industrie pharmaceutique algérienne. En 2024, Saidal avait déjà signé des accords avec plusieurs laboratoires internationaux, dont le français Sanofi et le suisse Novartis. Ces collaborations s’inscrivent dans le cadre du plan quinquennal 2020-2024, qui prévoit d’augmenter la part de la production locale dans la consommation pharmaceutique nationale à 70% d’ici 2025.
Défis à relever
Malgré son potentiel, ce partenariat devra surmonter plusieurs défis. Le premier concerne la réglementation. L’Algérie a récemment renforcé ses normes de qualité pharmaceutique pour se rapprocher des standards internationaux. Boehringer devra adapter ses procédés aux exigences de l’Agence nationale des produits pharmaceutiques (ANPP), ce qui pourrait nécessiter des investissements supplémentaires.
Un autre défi concerne la logistique. La distribution des médicaments produits dans le cadre de ce partenariat devra être optimisée pour couvrir l’ensemble du territoire national. Saidal travaille actuellement à moderniser son réseau de distribution, avec l’objectif de réduire les délais de livraison aux pharmacies et hôpitaux.
Enfin, la question des prix restera cruciale. Les médicaments produits localement devront être compétitifs face aux produits importés, tout en garantissant une marge suffisante pour les deux partenaires. Le ministère de la Santé a indiqué qu’il travaillerait avec Saidal et Boehringer pour trouver un équilibre entre accessibilité pour les patients et viabilité économique pour les producteurs.
Un modèle pour d'autres secteurs
Ce partenariat pourrait servir de modèle pour d’autres secteurs industriels en Algérie. Le gouvernement encourage activement les partenariats public-privé internationaux, notamment dans les domaines de l’agroalimentaire, de l’automobile et des énergies renouvelables.
Selon une étude récente de la Banque mondiale, l’Algérie pourrait réduire ses importations de 10 à 15 milliards de dollars par an en développant des partenariats similaires dans différents secteurs. Le ministère de l’Industrie a d’ailleurs annoncé qu’il travaillait sur une nouvelle loi pour faciliter les investissements étrangers dans les industries stratégiques.
La convention entre Saidal et Boehringer Ingelheim marque une étape importante dans la stratégie algérienne de développement industriel. Si elle parvient à surmonter les défis réglementaires, logistiques et économiques, cette collaboration pourrait non seulement renforcer la souveraineté pharmaceutique du pays, mais aussi servir de référence pour d’autres secteurs clés de l’économie nationale.