L’Algérie a retrouvé le chemin de la Coupe du monde après une décennie d’absence. Le 9 octobre 2025, les Verts ont officialisé leur billet pour le Mondial 2026 en dominant le Burkina Faso (3-1) lors du dernier match des éliminatoires de la zone Afrique. Un exploit signé par Riyad Mahrez, auteur d’un doublé décisif, dont un coup franc magistral en fin de match. Selon L’Équipe, le capitaine algérien a été « l’homme providentiel » d’une soirée historique au stade du 5-Juillet à Alger.
La Fédération algérienne de football (FAF) a confirmé la qualification dans la foulée, via un communiqué publié sur son site officiel. Le président de la FAF, Walid Sadi, a salué « une performance collective et une génération talentueuse ». Les supporters, massés dans les rues d’Alger, d’Oran et de Constantine, ont célébré l’événement jusqu’aux premières heures du matin. Les images diffusées par l’APS montrent des scènes de liesse, avec des drapeaux algériens déployés sur les voitures et des chants patriotiques.
Cette qualification marque la fin d’une longue attente. Depuis 2014, l’Algérie avait échoué à se qualifier pour les éditions 2018 et 2022, malgré des campagnes prometteuses. En 2019, les Verts avaient remporté la Coupe d’Afrique des nations (CAN) en Égypte, mais cette performance n’avait pas suffi à les propulser vers le Mondial russe. Quatre ans plus tard, l’élimination dès les phases de groupes de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire avait plongé le football algérien dans une crise de confiance.
Le sélectionneur Djamel Belmadi, en poste depuis 2018, a joué un rôle clé dans cette renaissance. Sous sa direction, l’équipe a adopté un style de jeu offensif, basé sur la possession et la vitesse. Les jeunes talents comme Rayan Aït-Nouri, Amine Gouiri et Farès Chaïbi ont émergé, complétant un groupe expérimenté avec des joueurs comme Ismaël Bennacer et Youcef Belaïli. Selon Le Buteur, Belmadi a su « construire une équipe solide, capable de rivaliser avec les meilleures nations africaines ».
Le Mondial 2026, coorganisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, sera une première pour l’Algérie sous ce format élargi à 48 équipes. Les Verts figurent parmi les favoris du continent africain, aux côtés du Sénégal, du Maroc et du Nigeria. Leur parcours en phase de groupes sera déterminant pour espérer une place en huitièmes de finale. La FAF a déjà annoncé des stages de préparation intensifs, avec des matchs amicaux contre des équipes européennes et sud-américaines.
Les défis logistiques ne manquent pas. Le déplacement des supporters algériens, dispersés entre l’Amérique du Nord et l’Europe, sera un enjeu majeur. Les autorités algériennes, en collaboration avec les ambassades, prévoient des vols charter et des facilités douanières pour encourager la présence des fans. Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Abderrazak Sebgag, a déclaré à l’APS que « tout sera mis en œuvre pour que l’Algérie soit représentée dignement, sur le terrain comme dans les tribunes ».
Sur le plan économique, cette qualification pourrait dynamiser le secteur du football en Algérie. Les sponsors locaux, comme Sonelgaz et Air Algérie, ont déjà manifesté leur intérêt pour renforcer leur partenariat avec la FAF. Les droits télévisuels, négociés avec des chaînes comme beIN Sports et la Télévision algérienne (ENTV), devraient également générer des revenus supplémentaires.
Riyad Mahrez, élu meilleur joueur africain en 2021 et 2022, incarne cette nouvelle génération de footballeurs algériens formés à l’étranger mais profondément attachés à leur pays. Dans une interview accordée à El Watan, il a confié : « Représenter l’Algérie en Coupe du monde est un rêve d’enfant. Nous allons tout donner pour honorer ce maillot ». Son leadership, tant sur le terrain qu’en dehors, a été salué par ses coéquipiers et les observateurs.
La qualification pour le Mondial 2026 intervient dans un contexte sportif favorable pour l’Algérie. Les clubs locaux, comme le CR Belouizdad et l’USM Alger, ont brillé sur la scène continentale ces dernières années. La CAN 2025, prévue au Maroc, sera une répétition générale avant le grand rendez-vous nord-américain. Les Verts, tenants du titre, viseront un doublé historique.
Pour les supporters, cette qualification est bien plus qu’un exploit sportif. Elle symbolise la résilience d’un pays qui, malgré les difficultés économiques et sociales, continue de briller à l’international. Les réseaux sociaux algériens ont explosé de messages de fierté, avec des hashtags comme #Algérie2026 et #FiersDêtreAlgériens. Comme l’a résumé un internaute sur Facebook : « En 1982, nous avions marqué les esprits. En 2026, nous allons les épater. »