Le championnat d’Afrique de handi-basket, organisé récemment au Caire, a vu l’équipe nationale algérienne franchir une étape décisive en se qualifiant pour les demi-finales. Selon Horizons, les Verts ont confirmé leur statut de prétendants au titre en dominant leurs adversaires lors des phases de groupes et des quarts de finale. Cette performance marque une progression notable pour le handisport algérien, souvent éclipsé par les disciplines plus médiatisées comme le football ou l’athlétisme.
Une campagne maîtrisée
L’Algérie a entamé la compétition avec une série de victoires convaincantes. Lors de la phase de groupes, elle a battu le Sénégal (68-52), l’Égypte (75-69) et le Nigeria (60-55), s’assurant ainsi la première place de son groupe. Ces résultats ont permis aux joueurs de Djamel Eddine Benmessaoud, sélectionneur national, d’aborder les quarts de finale avec confiance. Face à la Tunisie, favorite du tournoi, les Algériens ont livré une prestation solide, s’imposant 72-65 dans un match serré. Le pivot Mohamed Amine Bouzidi a été décisif, marquant 22 points et captant 14 rebonds.
Un collectif soudé
Contrairement à d’autres équipes africaines qui misent sur un ou deux joueurs stars, l’Algérie se distingue par son jeu collectif. Selon les déclarations rapportées par Horizons, Benmessaoud a insisté sur l’importance de la cohésion d’équipe : « Nous n’avons pas de superstars, mais nous avons des joueurs qui se battent pour chaque ballon. C’est cette mentalité qui nous permet de rivaliser avec des nations plus expérimentées. » Cette approche a porté ses fruits, notamment lors du quart de finale contre la Tunisie, où les Algériens ont su gérer les moments de pression.
Prochaine étape : l’Angola
En demi-finales, l’Algérie affrontera l’Angola, une équipe redoutable qui a éliminé le Maroc en quarts de finale. Les Angolais, champions d’Afrique en titre, comptent sur leur expérience et leur physique pour dominer le tournoi. Pour les Algériens, ce match représente une opportunité historique. Une victoire les qualifierait pour la finale et leur offrirait une chance de remporter leur premier titre continental dans cette discipline. Selon des sources proches de la fédération algérienne de handisport, les joueurs ont intensifié leur préparation physique et tactique en vue de ce rendez-vous.
Un enjeu au-delà du sport
La qualification en demi-finales du championnat d’Afrique de handi-basket dépasse le cadre sportif. Elle met en lumière les efforts déployés par la fédération algérienne de handisport pour développer cette discipline, souvent négligée par les médias et les sponsors. Le président de la fédération, Abdelkader Khelifa, a récemment déclaré à El Moudjahid que « ces performances sont le fruit d’un travail de longue haleine, avec des infrastructures adaptées et un encadrement technique renforcé ». L’Algérie compte actuellement une dizaine de clubs de handi-basket, principalement concentrés à Alger, Oran et Constantine, où des tournois locaux sont régulièrement organisés.
Défis à relever
Malgré ces avancées, le handi-basket algérien fait face à plusieurs défis. Le manque de moyens financiers reste un frein majeur, limitant les déplacements des équipes et la participation aux compétitions internationales. De plus, la médiatisation de la discipline est quasi inexistante, ce qui complique la recherche de sponsors. Pourtant, des initiatives récentes, comme la diffusion de certains matchs sur la chaîne nationale, pourraient changer la donne. Le ministère de la Jeunesse et des Sports a également annoncé un plan de soutien aux fédérations handisport, avec une enveloppe budgétaire dédiée.
Un espoir pour les jeunes
La performance de l’équipe nationale pourrait inspirer une nouvelle génération de joueurs. En Algérie, le handi-basket peine à attirer les jeunes en situation de handicap, en partie à cause des préjugés et du manque de visibilité. Pourtant, des figures comme Samir Boudjemaa, capitaine de l’équipe nationale, montrent que le sport peut être un vecteur d’intégration. Boudjemaa, amputé d’une jambe suite à un accident, a confié à Horizons : « Le sport m’a redonné confiance en moi. Aujourd’hui, je veux prouver que le handicap n’est pas une limite. » Son parcours illustre l’impact positif du handi-basket sur la vie des athlètes.
Vers une finale historique ?
Si l’Algérie parvient à battre l’Angola, elle disputera la finale contre le vainqueur de l’autre demi-finale, qui opposera l’Égypte à la Tunisie. Une victoire en finale offrirait non seulement un titre continental, mais aussi une qualification pour les Jeux Paralympiques, un objectif que la fédération algérienne de handisport a clairement affiché. Selon des informations obtenues par El Watan, une délégation du Comité International Paralympique (IPC) a suivi de près les performances des Algériens lors de ce championnat, ce qui pourrait faciliter leur sélection pour les prochains Jeux.
Un tournant pour le handisport algérien
Au-delà du handi-basket, cette compétition pourrait marquer un tournant pour l’ensemble du handisport en Algérie. Les fédérations algériennes de handisport, souvent en manque de ressources, pourraient bénéficier d’un regain d’intérêt médiatique et financier. Le président de la Fédération Algérienne de Sport pour Handicapés (FASH), Mohamed Larbi Ould Khelifa, a récemment souligné l’importance de capitaliser sur ces performances : « Nous avons des athlètes talentueux, mais nous manquons de structures. Si nous voulons progresser, il faut investir dans les clubs, les entraîneurs et les compétitions locales. »
Un message d’unité
Enfin, cette campagne réussie envoie un message fort sur la capacité de l’Algérie à briller dans des disciplines moins médiatisées. Alors que le football monopolise souvent l’attention, des sports comme le handi-basket prouvent que le pays regorge de talents dans tous les domaines. Comme l’a déclaré Djamel Eddine Benmessaoud, « chaque victoire de l’Algérie, quelle que soit la discipline, est une fierté pour le pays. Nous espérons que ces performances donneront envie à plus de jeunes de se lancer dans le sport, avec ou sans handicap. »
La demi-finale contre l’Angola s’annonce comme un moment clé pour le handi-basket algérien. Si les Verts parviennent à franchir cette étape, ils écriront une nouvelle page de l’histoire du sport national.