L’équipe nationale algérienne de handball a franchi une étape décisive en se qualifiant pour les demi-finales du Championnat d’Afrique 2026, après une victoire serrée contre l’Angola (27-22) lors des quarts de finale. Ce résultat, obtenu mardi dernier, marque un tournant dans la compétition et confirme la progression constante des Verts sur la scène continentale.
Selon El Moudjahid, qui a couvert le match en direct, la rencontre a été dominée par une défense algérienne solide et une attaque efficace, portée par des joueurs comme Messaoud Berkous et Abderrahim Berriah. Le sélectionneur national, Rabah Gherbi, a salué la cohésion de son équipe, soulignant que « chaque joueur a assumé ses responsabilités, surtout dans les moments clés ». La performance des Algériens a été saluée par les observateurs, qui y voient le fruit d’un travail de longue haleine depuis la refonte de la Fédération algérienne de handball (FAHB) en 2023.
Une victoire qui relance les ambitions
La qualification pour les demi-finales représente bien plus qu’une simple avancée sportive. Elle offre à l’Algérie une opportunité de décrocher une médaille, un objectif qui lui échappe depuis 2014, date de sa dernière participation à une finale continentale. D’après Flashscore.fr, qui a retransmis le match en temps réel, l’Angola, habituellement redoutable à domicile, a été surpris par l’intensité physique des Algériens, notamment en première mi-temps. Les joueurs ont su maintenir leur avantage malgré une remontée partielle des Angolais en seconde période.
Cette performance intervient dans un contexte où le handball algérien cherche à se reconstruire après des années de résultats en dents de scie. La FAHB a mis en place un plan de développement ambitieux, incluant la formation de jeunes talents et le renforcement des infrastructures. Le complexe sportif de Koléa, inauguré en 2024, sert désormais de base d’entraînement pour les équipes nationales, offrant des conditions optimales pour la préparation des compétitions.
Les demi-finales, un test face à l’Égypte
L’Algérie affrontera l’Égypte en demi-finale, un adversaire historique et l’une des nations les plus titrées du continent. Les Pharaons, champions d’Afrique en titre, représentent un défi de taille, mais les Verts peuvent compter sur leur expérience récente. En 2025, l’équipe algérienne avait déjà tenu tête à l’Égypte lors des Jeux méditerranéens, s’inclinant de justesse (24-23) en phase de groupes.
Messaoud Berkous, capitaine de l’équipe, a déclaré à El Moudjahid que « l’Égypte est une grande nation de handball, mais nous avons les moyens de rivaliser avec elle ». Le match, prévu dans les prochains jours, sera diffusé en direct sur la Télévision algérienne (ENTV), offrant aux supporters une occasion de soutenir leur équipe.
Un impact au-delà du sport
La qualification pour les demi-finales a également des répercussions sur le plan national. Elle intervient à un moment où le sport algérien cherche à retrouver une place de choix sur la scène internationale, après des performances mitigées aux Jeux olympiques de Paris 2024. Selon les données d’olympics.com, l’Algérie avait alors remporté deux médailles, une en athlétisme et une en judo, un bilan en dessous des attentes.
Le handball, discipline moins médiatisée que le football, pourrait ainsi devenir un vecteur de fierté nationale. La FAHB a d’ailleurs lancé une campagne de sensibilisation pour encourager les jeunes à pratiquer ce sport, en collaboration avec le ministère de la Jeunesse et des Sports. Plusieurs académies régionales ont été créées, notamment à Oran, Constantine et Annaba, pour détecter et former les futurs talents.
Les défis à relever
Malgré cette dynamique positive, des obstacles persistent. La logistique des déplacements pour les compétitions internationales reste un sujet de préoccupation, comme l’a souligné un responsable de la FAHB sous couvert d’anonymat. « Les retards dans les vols et les problèmes d’organisation peuvent perturber la préparation des joueurs », a-t-il expliqué. Par ailleurs, le manque de sponsors privés limite les moyens financiers de la fédération, qui dépend largement des subventions publiques.
Sur le plan technique, l’équipe algérienne devra améliorer sa régularité. Lors des phases de groupes du Championnat d’Afrique 2026, les Verts avaient concédé une défaite contre le Maroc (25-23), un match où des erreurs défensives avaient coûté cher. Rabah Gherbi a reconnu que « l’équipe doit encore progresser dans la gestion des moments de pression ».
Un enjeu pour le handball africain
La performance de l’Algérie pourrait également avoir un impact sur le handball africain dans son ensemble. Le continent cherche à renforcer sa représentation aux Jeux olympiques, où l’Afrique ne dispose que d’une seule place qualificative pour les tournois masculin et féminin. Une médaille au Championnat d’Afrique 2026 offrirait à l’Algérie une chance de se qualifier directement pour les JO de Los Angeles en 2028, un objectif clairement affiché par la FAHB.
Les demi-finales opposeront également le Sénégal à la Tunisie, deux autres nations en quête de reconnaissance. Une victoire algérienne contre l’Égypte pourrait donc redessiner les équilibres du handball africain, en brisant l’hégémonie des Pharaons, vainqueurs des six dernières éditions du Championnat d’Afrique.
Le rôle des supporters
Les supporters algériens, connus pour leur ferveur, pourraient jouer un rôle clé dans la suite de la compétition. Lors du match contre l’Angola, des centaines de fans avaient fait le déplacement pour encourager l’équipe, créant une ambiance électrique dans la salle. Les réseaux sociaux ont également été le théâtre d’un élan de soutien, avec le hashtag #AlgerieHandball en tête des tendances sur X (anciennement Twitter) pendant plusieurs heures.
La Fédération algérienne de handball a d’ailleurs annoncé l’organisation d’un dispositif spécial pour permettre aux supporters de suivre les demi-finales en direct, avec des écrans géants installés dans plusieurs villes du pays. Une initiative qui vise à renforcer le lien entre l’équipe nationale et son public, un atout non négligeable pour les joueurs.
La suite du parcours
Si l’Algérie parvient à se qualifier pour la finale, elle affrontera soit le Sénégal, soit la Tunisie, deux équipes qu’elle a déjà battues lors des phases de groupes. Une victoire en finale lui permettrait non seulement de remporter son premier titre continental depuis 1996, mais aussi de se positionner comme un prétendant sérieux pour les prochaines compétitions internationales.
Quoi qu’il en soit, cette demi-finale marque déjà un tournant pour le handball algérien. Elle confirme que les efforts de restructuration portent leurs fruits et que l’Algérie est en mesure de rivaliser avec les meilleures nations africaines. Reste à savoir si les Verts sauront saisir cette opportunité historique pour écrire une nouvelle page de leur histoire.